Artikel uit Het Nieuwsblad 26 oktober 2007

Aalst begrijpt laatste plaats niet

OCMW-voorzitter en schepen van Welzijn Patrick De Smedt (SP.a/Spirit) reageert teleurgesteld op de lage score van Aalst in het Rolstoelrapport in onze krant van gisteren. Met net geen zes op tien scoorde Aalst het slechtst van alle geteste centrumsteden.

“Ik begrijp niet op welke basis Aalst op de laatste plaats staat. Oorzaak zou de gebrekkige inbreng zijn van de private sector maar daar hebben wij als stadsbestuur geen zeggingschap over. We kunnen alleen normen opleggen bij nieuwbouw en bij grote verbouwingen. Als plaatselijk bestuur hebben we echter ons best gedaan : de voorbije tien jaar zijn 85 openbare gebouwen rolstoeltoegankelijk gemaakt, met uitzondering van het Belfort omdat dit een historisch gebouw is waar dat moeilijk kan. Verder sensibiliseren we de horeca met onze jaarlijkse toegankelijkheidswedstrijd. Helaas waren er dit jaar maar vier kandidaten. Toch ken ik persoonlijk heel wat horecazaken en winkels die rolstoeltoegankelijk zijn maar misschien werden die net over het hoofd gezien ?”

In zijn beleidsverklaring voorziet Patrick De Smedt niet in nieuwe rolstoelprojecten, behalve verdere sensibilisering. “Van het departement Openbare Werken kreeg ik de verzekering dat Aalst binnenkort een openbaar toilet krijgt dat toegankelijk is voor rolstoelgebruikers”, zegt schepen De Smedt.