OPENING JEUGDLOKAAL VAN HET SOCIALISTISCH JEUGDWERK AALST

VRIJDAG 5 OKTOBER 1984

Eindelijk zijn we zover !

Vandaag 5 oktober 1984 kunnen we het lokaal van het Socialistisch Jeugdwerk te Aalst openen.

We hadden het natuurlijk heel wat vroeger gewild, maar de brand van het volkshuis, het gebrek aan voldoende geld om de inrichtingskosten te betalen en (het dient gezegd) het gebrek aan voldoende vrijwillige medewerkers om deze toch wel gespecialiseerde werken tot een goed einde te brengen, hebben de datum van de opening doen uitstellen.

Wie alvast geen gelijk krijgt zijn de brandstichters die blijkbaar nog steeds op vrije voeten rondlopen.

Als zij gedacht hadden dat ze de socialistische beweging in Aalst met deze aanslag een genadeslag konden toedienen door het volkshuis in brand te steken, dan hadden ze het verkeerd voor. Een week later stapten immers nog meer mensen dan voorheen doelbewust mee op in de 1 mei betoging : verbitterd maar tegelijkertijd vastberaden om samen niet alleen aan de heropbouw van de infrastructuur te werken, maar ook om nog krachtdadiger onze werking, actie en strijd uit te bouwen.

Het SKVV trommelkorps wiens trommels en klaroenen in de brand verloren gingen symboliseerde hier als eerste deze vastberadenheid door toch en in nog grotere getale mee op te stappen met de in bruikleen gekregen trommels van de Aalsterse chiro H. Hart en onze korpsen van Erpe-Mere, Appels en Leuven.

De inspanningen die ondertussen door de eigenaar van dit gebouw geleverd worden, “de vzw het huis der socialisten”, om het volkshuis herop te bouwen met de intentie het beter en aangepaster te maken dan voorheen, zijn gekend.

Met de inrichting van een nieuw jeugdlokaal in de reeds vele jaren ongebruikte doorgangruimte levert het verenigd socialistisch jeugdwerk een belangrijke bijdrage ter verwezenlijking van dezelfde opbouwende doeleinden.

Anderhalf jaar geleden, toen het Socialistisch Jeugdwerk als overkoepelende vereniging van M.J.A., Jong Socialisten, ABVV kadetten, Rode Valken, SKVV trommelkorps, jeugdatelier Arend en SKVV de jeugdvrienden nog niet bestond, werd er nog gedacht om eventueel buiten het volkshuis huisvesting te zoeken voor onze jeugdorganisaties. Onze verschillende jeugdverantwoordelijken zijn onmiddellijk na de brand samengekomen en hebben onder elkaar gezegd – hoe paradoksaal het op dat moment ook mocht klinken – NU MOET HET SOCIALISTISCH JEUGDWERK IN HET VOLKSHUIS BLIJVEN !

En toen zijn we definitief aan de slag gegaan, zelfs zonder schriftelijke overeenkomst en alleen betrouwend op de woorden en de goodwill van de afgevaardigden van ‘het huis der socialisten’ : Victor Van Der Heyden, Herman Van Herzele en Roger Otte. Zij zegden ons : doe voort !

Achteraf moeten wij zeggen : we hebben er goed aan gedaan hen te geloven ; want ondertussen is er een vertrouwensband gegroeid die voldoende sterk was om de problemen die daarna rezen (en er zullen er ongetwijfeld nog komen) op te lossen.

En alhoewel ze van in den beginne gezegd hadden dat we alles zelf dienden te betalen heeft men ons op het laatste moment (we zaten toen door onze zelf verzamelde fondsen) toch nog een helpende hand toegestoken om de nog resterende nodige materialen te kopen. Zelfs de partij, althans de federatie en de onderafdeling Aalst-Centrum, is over de brug gekomen met een gewaardeerd steuntje.

Wat gaat dit nieuwe lokaal in de kelder nu worden zal u zich afvragen ?

- een vergaderlokaal van de jong socialisten ?

- een repetitielokaal voor de MJA toneelgroep ?

- een kinderatelier voor de rode valken ?

- een nieuwe ontmoetingsruimte of bar ?

- een infodocumentatiecentrum ?

Ik moet al deze vragen beantwoorden met een ja en een neen.

Zolang de andere lokalen van het volkshuis niet opnieuw kunnen gebruikt worden (de deskundigen spreken hier van nog gedurende 2 jaar) zal dit lokaal voor alles en nog wat moeten gebruikt worden.

Naast dit laat het ons ‘open lokaal’ noemen werd er echter ook nog een kleine afgesloten ruimte gebouwd bedoeld als secretariaat. Van dit secretariaat hebben we hoge verwachtingen. De beroepskrachten (Sabine, Peter en Roger) en de vrijwillige medewerkers van dit secretariaat hebben samen met de beheerraad van het Socialistisch Jeugdwerk een belangrijke ondersteunende, stimulerende, kader opleidende en projectontwikkelende opdracht.

Niet alleen t.o.v. de bestaande socialistische jeugdorganisaties, maar ook en misschien vooral gericht naar de Aalsterse jongeren en de publieke opinie te Aalst.

De bedoeling is dat van hieruit vernieuwende initiatieven gestimuleerd worden, jongeren en jeugdleiders worden opgeleid, acties in het kader van de vrede, derde wereld en jeugdwerkloosheid worden opgezet, enz.

Het Socialistisch Jeugdwerk moet als organisatie een soort projectontwikkelaar worden en hierdoor zijn opbouwfunctie t.o.v. de Aalsterse jongeren waarmaken. Niet alleen territoriaal – in de deelgemeenten ontbreekt immers te vaak een socialistische jeugdwerking – maar ook inhoudelijk.

Onze maatschappelijke boodschap is er geen die veilig en in stilte opgeborgen moet gehouden blijven in kleine vertrouwde kring. We moeten ze verkondigen, propageren, ze naar buiten brengen, de bevolking ermee confronteren en de jongeren oproepen om mee te doen.

In dit verband willen we ook ten volle de moderne technieken en methodes introduceren in ons werk. Waarom versteken dat we inderdaad dromen van een eigen video installatie en kleine bureelcomputer.

Velen in dit volkshuis, velen onder u, dromen er ook van dat dit volkshuis in zijn nieuwe vorm, niet alleen een huis zou zijn voor bureaus van vakbond en partijadministratie, maar ook en nog meer dan in het verleden een volks ‘open’ huis, waar cultuur en gemeenschapsleven kansen krijgen en waar de animatiefunctie echt uitgeoefend wordt.

Daarom zou het spijtig zijn dat bij de heropbouw bijvoorbeeld de grote kelderzaal volledig zou verdwijnen. Waarom niet gedacht aan minimum één ruimte te reserveren als kleine gezellige zaal voor max. 200 à 250 personen – een polyvalent te gebruiken zaal zonder pillaren van bijv. 20 m op 8 m op het gelijkvloers, bijna in aansluiting met het café.

Misschien zijn onze gedachten en dromen wat te voorbarig, maar toch.

Keren we terug tot wat we vandaag reeds realiseerden en gaan openen.

Ik geloof dat wij in Aalst, op de vooravond van het internationaal jaar van de jeugd reeds een belangrijke bijdrage hebben geleverd. Onze middelen zijn klaar, de actie kan beginnen. Want inderdaad, op slechts een tweetal maanden van het internationale jeugdjaar, en net op het ogenblik dat ook wij een erkenningaanvraag overwegen wordt het jeugdwerk in Vlaanderen sterk bedreigd.

Vorige dinsdag en woensdag dienden wij totaal verontrust onze werken stop te zetten om samen met een 200-tal andere jeugdverantwoordelijken eerst in Dworp, daarna te Brussel actie te gaan voeren tegen de aangekondigde besparingsmaatregelen van gemeenschapsminister Poma ten nadele van de jeugdsector.

Het jeugdwerk in Vlaanderen is in alarmtoestand : in het extreemste geval zou de sector “jeugdhuizen” geheel worden geschrapt uit het overheidsbudget. Ook de jeugdateliers en speelpleinen, de vormingscentra en uitleendienst worden bedreigd.

De tewerkstelling van 520 mensen komt in het gedrang.

Tegen deze onaanvaardbare besparingsvoorstellen zullen wij samen met het Provinciaal en Vlaams socialistisch jeugdverbond actie blijven voeren.

Patrick De Smedt

Voorzitter Socialistische Jeugdwerk Aalst